Depuis le 10 juin et jusqu'au 21 novembre 2021, la Maison Victor Hugo à Paris donne à voir une exposition sur les dessins laissés par le romancier et poète. Un catalogue l'accompagne logiquement: Victor Hugo. Dessins, établi par Gérard Audinet pour les éditions Paris Musées. Le 23 juin, la Maison de la Place des Vosges accueillera une rencontre avec le directeur des collections et Florence Naugrette, qui a édité de son côté «Mes souvenirs sur Hugo et Flaubert » de l’Anglaise Gertrude Tennant (de Fallois, 2020). Grande figure de l’ère victorienne, la salonnière Gertrude Tennant (1819-1918) était encore écolière à Paris lorsqu’elle rencontra Victor Hugo pour la première fois dans son « sanctuaire » de la place Royale (des Vosges) en 1837. Elle devint ensuite amie intime de Gustave Flaubert, alors jeune homme, qu'elle rencontra à Trouville. Invitée dans les cercles familiaux et amicaux de Hugo, passionnée par son œuvre dont elle apprit par cœur de larges extraits, Gertrude Tennant continuera à fréquenter ce génie dans son intimité à Paris comme à Guernesey. L'ouvrage publie sa correspondance avec Flaubert, un texte autobiographique sur leur amitié, et un important mémoire sur Victor Hugo, tel qu'elle l'a connu à Paris, sous la Monarchie de Juillet et à Guernesey, l'année de la parution des Misérables.

Après Déclinaisons. Le naturalisme poétique de Lucrère à Lacan (2010) et Lire Les Cantos d’Ezra Pound (2014), Jonathan Pollock fait paraître un troisième essai dans la collection "Fiction pensantes" des éditions Hermann, qui fêtait il y a peu son dixième anniversaire: Ariel, mon oiseau; Une lecture écocritique de La Tempête de William Shakespeare. Pour sa dernière création, Shakespeare a inventé un personnage non-humain pour incarner la tempête qui s’abat sur une île inconnue. Mais Ariel, l’esprit de l’air, en vient à représenter bien plus qu’une catastrophe maritime: il appartient à ce milieu sensoriel situé entre les objets du monde et les sujets qui les perçoivent, milieu sur lequel opère l’enchanteur Prospéro. Par un autre biais, Ariel représente l’habitant du Nouveau Monde. En comparant le texte de Shakespeare avec ses sources, Jonathan Pollock dégage une vision du cannibale amérindien qui ne vaut pas seulement pour le personnage de Caliban. Étant au-delà de l’humain, Ariel incarne l’esprit maître d’autres tribus, dont celles des oiseaux. Ainsi, entre averroïsme et animisme, espèces intentionnelles et tribus-espèces, cet essai milite en faveur d’une écologie de l’imagination qui se veut aussi une imagination renouvelée de l’écologie.

Sous le titre "Apprendre à lire les autres avec soin", la nouvelle livraison de la revue A contrario rassemble les interventions issues des journées d’étude tenues à l’Université de Lausanne, qui inauguraient une réflexion sur les pratiques universitaires de la lecture. À l'initiative d' Yves Érard, Layla Raïd et Joséphine Stebler, ces journées postulaient que les textes lus en contexte pédagogique jouent le rôle d’expériences de pensée qui contribuent à transformer la manière de voir de celui ou celle qui les lit selon le soin qu’elle ou il porte à sa lecture. Du point de vue d’une éducation perfectionniste, la vertu d’une lecture tient à la capacité de la lectrice ou du lecteur de se transformer soi-même au contact des autres qu’elle ou il lit. 

À l'initiative de M. Decout et J. Mecke, la revue Fixxion consacre sa 22e livraison aux  "Figures du mensonge et de la mauvaise foi dans le roman contemporain", et vient démontrer, si l'on pouvait encore en douter, que le mensonge et la mauvaise foi n’ont pas dit leur dernier mot et continuent d'animer tout un pan de la fiction contemporaine, sous la plume de Pierre Senges, Tanguy Viel, Antoine Bello ou Éric Chevillard.

Pour ne pas être en reste, la revue Littérature se penche elle aussi sur l'"Imposture du roman", à l'appel de C. Bérard, C. Julliot et M. Decout toujours: une façon de s’interroger ici encore sur la puissance du faux, les fraudes de la fiction, le poids de l’autorité narrative et auctoriale, le pacte de lecture, le plaisir de la tromperie, et les enjeux épistémologiques que recèlent les fictions contemporaines: qu'en est-il des modalités de la vérité et du mensonge dans nos sociétés et nos discours ?

Que désigne le réalisme ou plutôt les réalismes en littérature ? Appliqué à un moment précis de l’histoire littéraire ou à une intention de représentation fidèle de la réalité, il apparaît depuis le XIXe siècle comme une notion aussi intuitive que complexe. Les articles réunis par V. Berthelier, A. Goudmand, M. Roussigné et L. Véron sous le titre Approches matérialistes du réalisme en littérature (P.U. Vincennes) reviennent sur les différentes théories du réalisme en littérature, du réalisme socialiste à la théorie anglo-saxonne de la littérature-monde, en passant par l’école de Francfort et la sociocritique. Interroger ces différentes approches du réalisme, c’est réaffirmer la justesse de ce concept tout en justifiant une approche résolument matérialiste : il s’avère impossible de conceptualiser le réalisme sans prendre en compte un monde social à partir duquel la littérature est écrite et pensée. Fabula donne à lire l'introduction de l'ouvrage à l'entrée Réalisme de l'Atelier de théorie littéraire.

Johny Pitts propose d’étendre le concept d'Afropéanité, inventé dans les années 1990 dans le milieu artistique, aux domaines politique et social. Né d'une mère européenne et d'un père musicien afro-américain, Johny Pitts part de sa ville natale, Sheffield, et parcourt ensuite les principales villes d’Europe : Paris, Bruxelles, Amsterdam, Berlin, Stockholm, Moscou, Marseille, Lisbonne… Dans chacune d’elle, il va à la rencontre des citoyens afro-européens et les interroge sur la perception qu’ils ont d’eux-mêmes. Comment se racontent-t-ils ? Comment vivent-il leur double identité ? Fort des témoignages qu’il recueille mais aussi de ses lectures (avec de nombreuses références aux écrivains Noirs dont il suit les traces, comme Baldwin, Fanon, etc…), Johny Pitts démontre dans Afropéens. Carnets de voyages au coeur de l’Europe noire la nécessité de sortir des clichés que sont "le nigga" (l’homme noir du ghetto) ou "le king" (hipster, rappeur, footballeur Noir qui a réussi). Il montre que les afro-européens d’aujourd’hui forgent de nouvelles identités. Lauréat du 43e Prix de l'essai Charles Peillon, ce document inédit, illustré de nombreuses photographies prises par l’auteur, s’inscrit dans un projet plus vaste : la revue en ligne Afropean, qui explore les interactions sociales, culturelles et estheÌtiques des cultures noires et europeÌennes.

Roger Chartier fait paraître un nouveau recueil d'essais dans la collection Hautes études coéditée par l'EHESS, Gallimard et le Seuil : Éditer et traduire. Mobilité et matérialité des textes (XVIe-XVIIIe siècles). S'il s'attache à la traduction à l'échelle du mot — ainsi des premiers vers du monologue d'Hamlet dans les traductions françaises et espagnoles du XVIIIe siècle, ou encore des différentes traductions du mot qu'emploie Aristote pour désigner les "preuves" de la rhétorique —, il montre surtout que les processus de traduction ne se limitent pas au passage des textes d'une langue dans une autre. Ils s'emparent également des œuvres dont la langue n'est pas changée mais qui sont transformées par les formes de leur publication — l'édition peut ainsi être considérée comme une modalité de la "traduction". En donnant aux "mêmes" œuvres, dans une même langue, des textes qui différent dans leur littéralité et leur matérialité, les éditions successives produisent des publics, des usages et des sens nouveaux. Comment comprendre la relation qui lie les œuvres et leurs textes ? En nouant traduction et édition, le livre se veut une contribution à l'étude de la mobilité des écrits et de leurs significations.