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At the Crossroads of Doubt: Anthropology and Anglophone Travel Writing (XIXth-XXIth C.) / Au Carrefour des Doutes : Anthropologie et Récits de Voyages Anglophones (XIXe-XXIe s.)

At the Crossroads of Doubt: Anthropology and Anglophone Travel Writing (XIXth-XXIth C.) / Au Carrefour des Doutes : Anthropologie et Récits de Voyages Anglophones (XIXe-XXIe s.)

Publié le par Marc Escola (Source : Horatiu Burcea)

At the Crossroads of Doubt: Anthropology and Anglophone Travel Writing (XIXth-XXIth Centuries)

Sorbonne Université (VALE, EA 4085) &

Université Paris 1 – Panthéon-Sorbonne (UMR 7041 – ARSCAN)

International Conference 

September 27-28, 2019

Convened by Horatiu Burcea, Anne-Florence Quaireau, Haris Procopiou & Frédéric Regard

 

Confirmed Keynote Speaker: Michael Herzfeld, Harvard University

 

Description and Call For Papers

In the first pages of Argonauts of the Western Pacific, Malinowski declares the coming of an era where distorted portraits of otherness will no longer be tolerated, an era in which infantile caricatures of foreign peoples will have become obsolete. This announcement was less a matter of self-promotion or scientism than a determination to create a break with armchair anthropology and, to some extent, with travel narratives; after having represented an idealized symbiosis between science and literature, and a pragmatic necessity for anthropologists in terms of sources of information, the latter had decidedly become insufficiently trustworthy. From now on, the anthropologist also had to travel in order to write if he/she wanted to establish any authority.

The purpose of this interdisciplinary and international conference is to examine the causes, the manifestations and the potential reversal of this historic break between anthropological sciences and travel narratives in the anglophone context, while debating the extent of the separation between these different types of discourse on otherness, and examining their continuous interactions and mutual influences. 

It will also more generally involve a discussion of these (non-exhaustive) questions:

  • Authority: the ways in which the author-traveler and/or the anthropologist asserts his/her ethos through codified discourses, inventories of facts, knowledge, scientific terms and references, or a "pact" with the reader along with rhetorical promises of veracity. In this respect, we will encourage comparisons between the means of affirming authorial authority and markers of scientific legitimacy and rigor; we may also look at the reinterpretations of the modesty topos in these contexts along with the concept of falsifiability. Finally, the mise-en-scène of the traveler and/or the scientist, especially through the theatricalization of contact with the Other, can be considered in terms of equality or universality, or on the contrary as an opportunity for asymmetrical comparison and antagonism;
  • Reliability: the veracity of these portrayals, their foundations and their (critical) methods of verification, as well as the reception and use of travelogues in terms of "data" by anthropologists and other scientists; special attention could be given to travel narratives about peoples and cultures that are now inaccessible, and which are de facto the only usable corpus; we may also consider stories that have contributed to distorted views of certain populations, visions that were ultimately challenged by later studies or narratives; the question of artistic license can here be debated, as well as its potential conflicts with anthropological codes of ethics, for example the need to preserve the dignity and the safety of one’s informants, as well as the integrity of one’s observations and analyses;
  • Identities: we may question authorial strategies of individuation, representation and selection, and compare them to epistemological debates about the concept of identity in the anthropological context; the question of the reification of the Other, reduced to static and essential qualities can be analyzed, as well as the tendency to idealize or demonize otherness; autobiographical travel writings may deserve special consideration here and be potentially linked to forms of (auto)ethnography; we may also focus on travel writers who, on the contrary, constantly seek to blur their tracks by representing their identity as elusive, evermoving, secret and/or polarized in order to test the critical sense of the reader and/or better reflect human nature’s contradictions and complexity;
  • Reflexivity : the idea that the representation of otherness always reflects the author’s self and identity, society and culture of origins; in the same way, we can compare this idea to the fact that the anthropologist most often simultaneously reflects (on) the Other, (on) his/her own culture and identity, and (on) anthropology itself in terms of methods and theory; in this context, we encourage the analysis of correlations between the implicit representation of the self and the explicit portrayal of the Other, between the description of the visited space and the comparison/suggestion of other territories, with particular attention to the lands of origin of the writers; one may also consider broader "reflections" transpiring from these sources, i.e. visions of the world, reflections on literature, science and the acts of transcribing, creating and interpreting.

This conference organized by Université Paris 1 – Panthéon-Sorbonne and Sorbonne Université is scheduled for September 27-28, 2019. It is open to researchers from all academic horizons. Literary perspectives as well as anthropological and (ethno)archaeological analyses are welcome, along with post-colonial approaches, Cultural Studies, gender studies, autobiographical studies, ecocriticism, and/or communications related to the history of science in its relations with the literary portraits of otherness.

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Paper proposals (around 300 words) should be sent in French or (preferably) in English before April 29, 2019 to Frédéric Regard, flook@orange.fr, Haris Procopiou, haris.procopiou@univ-paris1.fr, Anne-Florence Quaireau, af.quaireau@gmail.com, and Horatiu Burcea, horatiu.burcea@gmail.com, along with a short biobibliography. An answer will be provided before June 17, 2019.

The conference will involve the publication of a selection of articles in a peer-reviewed journal and/or a collective volume.

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Au Carrefour des Doutes : Anthropologie et Récits de Voyages Anglophones (XIXe-XXIe siècles)

Sorbonne Université (VALE, EA 4085) &

Université Paris 1 – Panthéon-Sorbonne (UMR 7041 – ARSCAN)

Colloque International

27-28 Septembre 2019

Organisé par Horatiu Burcea, Anne-Florence Quaireau, Haris Procopiou & Frédéric Regard

 

Orateur Principal: Michael Herzfeld, Harvard University

 

Descriptif et Appel à Communications

Dans les premières pages d’Argonauts of the Western Pacific, Malinowski déclare la venue d’une ère où les portraits déformés de l’ailleurs et de l’Autre ne seront plus tolérés, une ère où les caricatures infantiles des peuples étrangers seront éradiquées. L’annonce relève moins de l’auto-promotion ou du scientisme que d’une volonté de rupture : rupture avec l’anthropologie de salon, rupture avec le récit de voyages qui, après avoir longtemps représenté une symbiose entre sciences et littérature et une nécessité pragmatique pour les anthropologues en termes de sources d’informations, n’est décidément plus digne de confiance. L’anthropologue devra désormais, lui aussi, voyager pour écrire s’il veut assoir une quelconque autorité.

Le but de ce colloque interdisciplinaire et international est de s’interroger sur les causes, les manifestations et le renversement de cette rupture historique entre sciences anthropologiques et récits de voyages dans le contexte anglophone, tout en nuançant le constat d’une séparation irrévocable pour se pencher également sur le dialogue et les influences qui ont continuellement uni ces différents types de discours sur l’altérité. 

Il s’agira plus généralement de réfléchir sur ces questions (la liste étant non-exhaustive) :

  • L’autorité : étudier les stratégies mises en place par l’auteur-voyageur et/ou l’anthropologue pour affirmer son ethos à travers des discours codifiés (l’inventaire de faits, de connaissances, de termes et de références scientifiques), ou encore d’un « pacte » et des promesses rhétoriques de véracité ; on pourra à ce titre encourager des comparaisons entre les moyens d’affirmation de l’autorité auctoriale et les marqueurs de légitimité scientifique ; on pourra aussi se pencher sur les remaniements du topos de modestie en sciences et en littérature, et/ou sur le concept de réfutabilité scientifique ; enfin, la mise en scène du voyageur et/ou du scientifique, notamment à travers la théâtralisation du contact avec l’Autre pourra être considérée en termes d’égalité ou d’universalité, ou au contraire comme l’occasion d’une confrontation asymétrique ;
  • La fiabilité : s’intéresser à la véracité des dires et à leurs méthodes de vérification, la réception et l’utilisation de récits de voyages en tant que « données » par les anthropologues et autres scientifiques.  Une attention particulière pourrait être accordée aux récits de voyages qui traitent de peuples et de cultures désormais inaccessibles, et qui sont de fait le seul corpus utilisable ; on peut aussi envisager des récits qui ont contribué à entretenir des visions faussées de certaines populations, visions qui ont été finalement contestées par des études ou récits ultérieurs ; la question de la licence artistique pourra être discutée, ainsi que ses conflits potentiels avec le code éthique anthropologique, par exemple la nécessité de préserver la dignité et la sécurité des informants, ainsi que l’intégrité des observations et analyses effectuées ;
  • Les identités : mettre en évidence le dévoilement et l’appréhension des identités dans le récit de voyage, s’interroger sur les stratégies narratives de représentation et de sélection de ces marqueurs d’identité, et les comparer aux débats épistémologiques en anthropologie. La question de la réification de l’Autre, réduit à des qualités statiques et essentielles pourra être abordée, ainsi que la tendance à idéaliser ou démoniser l’altérité ; on pourra aussi se pencher sur des auteurs-voyageurs qui se dévoilent de manière autobiographique dans leurs écrits et les liens éventuels entre cette pratique et des formes d’(auto)ethnographie ; on s’intéressera également à des auteurs-voyageurs qui, au contraire, cherchent constamment à brouiller les pistes en représentant leur identité comme insaisissable, mouvante, secrète et/ou polarisée pour tester le sens critique du lecteur et/ou mieux refléter l’humain dans ses contradictions, sa complexité ;
  • La réflexivité : en lien avec ce qui précède, il s’agira de considérer des récits de voyages qui parlent de l’ailleurs et de l’Autre mais qui permettent également de mieux comprendre le moi, l’époque, la société et la culture d’origine des auteurs-voyageurs qui les ont produits, et qui sont de facto reflétés à travers leurs portraits de l’altérité ; de la même manière, on pourra comparer cette attitude à celle de l’anthropologue qui « réfléchit » toujours simultanément (sur) l’Autre, (sur) sa propre culture et son identité, et (sur) l’anthropologie, le travail de terrain et le processus de recherche scientifique ; on encouragera dans ce contexte des corrélations entre la représentation implicite du moi et le portrait explicite de l’Autre, entre la description de l’espace visité et la comparaison/suggestion d’autres territoires, avec une attention particulière pour les terres d’origine de l’auteur-voyageur ; pourront aussi être considérées des « réfléchissements » plus vastes de certaines visions du monde, ainsi que des réflexions sur la littérature, l’acte de création et la retranscription.

Ce colloque organisé par l'Université Paris 1 – Panthéon-Sorbonne et Sorbonne Université, prévu les 27 et 28 septembre 2019, est ouvert aux chercheurs de tous horizons. Seront notamment bienvenues les perspectives littéraires autant que les analyses anthropologiques et (ethno)archéologiques, mais également les études post-coloniales, culturelles (Cultural Studies), de genre, autobiographiques, écocritiques, et/ou des communications liées à l’histoire des sciences dans ses rapports avec les portraits littéraires de l’ailleurs et de l’Autre.

Les propositions de communication (300 mots environ) sont à adresser en langue française ou (de préférence) anglaise avant le 29 avril 2019 à Frédéric Regard, flook@orange.fr, Haris Procopiou, haris.procopiou@univ-paris1.fr, Anne-Florence Quaireau, af.quaireau@gmail.com, et à Horatiu Burcea, horatiu.burcea@gmail.com, accompagnées d’une courte notice bio-bibliographique. Une réponse sera donnée avant le 17 juin 2019.

Le colloque sera suivi de la publication d’une sélection d’articles dans une revue à comité de lecture et/ou dans un ouvrage collectif.

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Bibliographie Selective / Selective Bibliography 

BOURDIEU, Pierre, Réponses : pour une anthropologie réflexive, Paris, Seuil, 1992.

CERTEAU, Michel de, « Ethno-graphie », L’Écriture de l’histoire, Paris, Gallimard, 1975. 

——, « Montaigne : ‘Des Cannibales’ », in Luce Giard, Le Lieu de l’Autre. Histoire religieuse et mystique, Paris, Seuil/Gallimard, 2005, 249-261.

FABIAN, Johannes, Time and the Other: How Anthropology Makes Its Object, Columbia University Press, 2014.

GIKANDI, Simon, Maps of Englishness: Writing Identity in the Culture of Colonialism, New York, Columbia University Press, 1996.

HERZFELD, Michael, Anthropology Through the Looking-Glass: Critical Ethnography in the Margins of Europe, Cambridge University Press, 1989.

——, “Serendipitous Sculpture: Ethnography Does as Ethnography Goes”, Anthropology and Humanism, Vol. 39 (1), June 2014, 3-9.

——, “Anthropological Realism in a Scientistic Age”, Anthropological Theory, March 2018, Vol. 18 (1), p. 129–150.

LÉVI-STRAUSS, Claude, Anthropologie structurale, Paris, Plon, 1973.

——, Le Regard éloigné, Paris, Plon, 1983.

KORTE, Barbara, English Travel Writing: From Pilgrimages to Postcolonial Explorations, Palgrave, 2000.

KUEHN Julia et SMETHURST Paul (ed.), New Directions in Travel Writing Studies, New York, Springer, 2015.

MALINOWSKI, Bronisław, Argonauts of the Western Pacific: An Account of Native Enterprise and Adventure in the Archipelagoes of Melanesian New Guinea (1922), G. Routledge & sons, Limited, 1961.

OCHOTA, Mary-Ann, “What’s the difference between explorers, anthropologists and tourists?”, The Guardian, November 23, 2017.

PRATT, Mary Louise. Imperial Eyes: Travel Writing and Transculturation. Londres: Routledge, 1992.

PROCOPIOU, Haris et al., “Tactile and visual perception during polishing: An ethnoarchaeological study in India (Mahabalipuram, TamilNadu)”, Wear, 301, 2013, p. 144-149.

REGARD, Frédéric (dir.), British Narratives of Exploration: Case Studies on the Self and Other, Routledge, 2015.

——, De Drake à Chatwin. Rhétoriques de la découverte (2007), ENS Éditions, 2014.

SALZMAN, Philip Carl, « On Reflexivity », American Anthropologist, vol. 104 / 3, 2002, p. 805-813.

TODOROV, Tzvetan, Nous et les autres. La réflexion française sur la diversité humaine, Paris, Seuil, 1989. 

VIVIÈS, Jean (dir.), Lignes d’horizon, récits de voyages de la littérature anglaise, Publications de l’Université de Provence, 2002.

WHEELER, Valerie, « Travelers’ Tales: Observations on the Travel Book and Ethnography », Anthropological Quarterly, vol. 59 / 2, 1986, p. 52-63.